Nun liegt es an Juan Martin del Potro (ATP-Nr. 38), Frederico Delbonis (42), Guido Pella (57) und der aktuellen Leandro Mayer (124) diese Scharte endlich auszuwetzen…  
 Ebenfalls am Samstagnachmittag steigt das „Retorten-Derby“ zwischen TSG Hoffenheim und RB Leipzig.  
  Namentlich den aus der Versenkung zurückgekehrten 96ern trauen die Buchmacher bei den einschlägigen Langzeitwetten nicht über den Weg; für den erhofften Klassenerhalt droht sich entsprechend schon die Premiere beim FSV als erster Sargnagel zu erweisen. 
 „Ich kann jede Spielerin schlagen“Angelique Kerber gibt sich vor den US Open kämpferisch. 
  Auch im Verein ist man es offenbar leid. Nicht umsonst war vor dem Saisonstart der “Angriff auf die Zweite Liga” ausgerufen worden.  

Auch der Mittwoch bekommt dann allerdings gerade einmal zwei Vertretungen zu sehen, denen — ein erfolgreiches Abschneiden in den Play-offs vorausgesetzt — in der Champions League tatsächlich auch das Überwintern zuzutrauen ist.  
 Beim Hamburger SV, dem Bundesliga-Schlusslicht, wartet allerdings keine leichte Aufgabe — denn die Hanseaten haben den Kampf um den Klassenerhalt trotz 7 Punkten Rückstand auf das rettende Ufer noch immer nicht aufgegeben.  
  Im zweiten Teil der Dienstags-Spiele kommt dann auch der BVB in Magdeburg zum Handkuss. 
 Zu den ersteren ist eindeutig die Partie zwischen FK Astana und Celtic Glasgow am Dienstag (17:30 Uhr) zu zählen. Die Schotten waren mit Toren gar nicht geizig und stehen nach ihrem 5:0-Heimerfolg bereits mit mehr als einem Bein in der Gruppenphase der Champions League. 
  Mainz hingegen konnte mit einem 0:0 zu Hause gegen Borussia Mönchengladbach wieder etwas Selbstvertrauen tanken. Trotzdem sind die Mainzer seit fünf Liga-Spielen sieglos. Auswärts haben die Rheinhessen in dieser Bundesliga-Spielzeit erst einmal gewonnen — 2:0 bei Hertha BSC.  

 Zwar lachen die Bayern wie erwartet von der Tabellenspitze, zwei sieglose Spiele am Stück lassen an der Säbener Straße aber bereits die Alarmglocken schrillen. „So, wie wir in der ersten Halbzeit (gegen Frankfurt, Anm.) gespielt haben, war das nicht Bayern München. Wir müssen schnell eine andere Gangart zeigen. Sonst haben wir ein Problem“, forderte Karl-Heinz Rummenigge.  
 Während die Teams aus Gelsenkirchen und Gladbach das Fehlen des internationalen Flairs beklagen, kommt der nationale Vergleich zudem auch dem neutralen Publikum entgegen: Immerhin sagen die nahezu gleichlautenden Aufstiegsquoten ein erfreuliches Höchstmaß an Spannung voraus.  
  Spätestens wenn dann um 18.30 Uhr an der Anfield Road der Anpfiff zum Spitzenspiel des Wochenendes ertönt, dürfte jedoch kein Zweifel mehr daran bestehen, dass es sich bei den sechs Partien am Nachmittag lediglich um ein bestenfalls spaßiges Vorgeplänkel gehandelt hat. 
  Mit dem vierten Platz in der vorjährigen Abschlusstabelle der Bundesliga haben sich die Kraichgauer zum ersten Mal für einen der europäischen Wettbewerbe qualifiziert: Reicht es nun gar für die Königsklasse, könnte dies die ohnehin beste Saison der Vereinsgeschichte zusätzlich vergolden. 
  Video: Die Hertha konnte mit Valentino Lazaro vor kurzem noch eine Verstärkung an Land ziehen. Manager Michael Preetz spricht im Inerview über die Stärken des 21-jährigen Österreichers. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  

 Am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) steigt in der Münchner Allianz Arena ein ungleiches Duell. Der mehr als souveräne Tabellenführer Bayern München empfängt den Hamburger SV, der vor dem ersten Bundesliga-Abstieg seiner Vereinsgeschichte steht.  
 Einem 2:0 im Signal Iduna Park folgte ein 1:0-Auswärtserfolg in Portugal. Der Tabellenzweite der Bundesliga unterstrich damit seine Anwartschaft auf den Gewinn des „kleinen“ Europapokals.   
 Gegen Bremen setzte es am Samstag die bereits dritte Niederlage und das, obwohl Leverkusen nur wenige Tage davor noch einen 2:0-Erfolg über Dortmund bejubelt hatte. Dieser Erfolg ist nach der jüngsten Niederlage jedoch rasch verblasst. 
  Der Aufsteiger aus Freiburg hat nach den Siegen gegen Gladbach und Hamburg sogar eine perfekte Bilanz in der eigenen Arena vorzuweisen — gegen die formstarke Frankfurter Eintracht müssen die Breisgauer diese weiße Weste nun jedoch unter erschwerten Bedingungen verteidigen.  
 Der Tabellenvierte der französischen Ligue 1 steht mit dem Rücken zur Wand. Ein 3:0 oder ein Sieg mit vier Toren Unterschied sollte Ajax einen Auswärtstreffer erzielen, ist notwendig, um den Niederländern das Finalticket doch noch abzujagen.  

 Hoffenheim hingegen hat Bayer Leverkusen im Nacken und muss das Top-Spiel unbedingt gewinnen.  
 Während sich „La Roja“ und die Azurblauen noch um das direkte WM-Ticket balgen, befinden sich die nun in Europa gastierenden Teams aus Kolumbien und Uruguay bereits auf Kurs: In der kontinentalen Ausscheidung muss sich das Duo derzeit keine Sorgen um die WM-Teilnahme machen.  
  für das Retourmatch kündigt sich erneut ein enger Schlagabtausch an – erst recht, weil die gastgebenden Portugiesen ihre Chancen aufs Weiterkommen wohl nur mit einem vollen Erfolg wahren können. 
  Den Anfang des 19. Spieltags machen am Freitagabend (20:30 Uhr) zwei Verlierer des vergangenen Wochenendes: Mainz 05 will gegen Borussia Mönchengladbach die 0:1-Pleite in Ingolstadt vergessen machen.  
 Während sich ein Großteil der Profi-Fußballer bereits in der Sommersonne aalt, haben die Nationalspieler auch im Juni weiter gut zu tun: Etliche Freundschaftsspiele sorgen in den kommenden Tagen dafür, dass das runde Leder weiterhin in Bewegung bleibt.